Adolphe Pégoud est un As de la première guerre mondiale. Il est particulièrement populaire pour être le premier homme à effectuer une boucle (looping) en avion. D’après les historiens, il éleva le pilotage au rang d’art. Il meurt au combat en 1915.

Louis Blériot traversa la manche pour la première fois le 25 Juillet 1909. Il vola pendant 33 minutes, de Sangatte (à proximité de Calais) vers Douvres.

La patrouille de France vola sur Fouga-Magistère (9 avions) de 1964 à 1980. Depuis 1981 la patrouille de France vole sur Alpha Jet (8 avions en démonstration).

Les premières compétitions aériennes avant la Première Guerre mondiale ont été soutenues par des donateurs comme Michelin.

Michelin, célèbre fabricant de pneumatiques, a joué un rôle clé dans le développement de l’aviation. La société a notamment créé des prix et trophées, comme le Prix Michelin, pour encourager les progrès en aéronautique. Michelin était très impliqué dans les innovations technologiques liées aux pneus des avions, un élément crucial pour le succès des appareils.

Pourquoi pas les autres ?

• Dassault : entreprise aéronautique française, mais fondée après la Première Guerre mondiale (années 1930).

• Chanel : maison de couture, sans lien avec le sponsoring aérien de cette époque.

• Lacoste : marque de vêtements créée en 1933, sans rapport avec l’aviation pré-1ère GM.

Le premier appareil civil entièrement équipé de commandes de vol électriques (aucun lien mécanique entre les pilotes et les gouvernes de l’avion) est l’Airbus A320. Il fit son premier vol en 1987 à Toulouse.

Charles Lindbergh est célèbre pour avoir réalisé la première traversée en avion en solitaire sans escale de l’Atlantique Nord.

Date : du 20 au 21 mai 1927
Trajet : de New York (États-Unis) à Paris (France)
Avion : le Spirit of St. Louis
Durée : environ 33 heures et 30 minutes
Ce vol a marqué une avancée majeure dans l’aviation et a fait de Lindbergh une célébrité mondiale.

Pourquoi pas les autres ?

• 1909 : Traversée de la Manche attribuée à Louis Bleriot.

• 1913 : Traversée de la Méditéranée attribuée à Roland Garros.

• 1941 : trop tard, Lindbergh avait déjà fait cette traversée.

Felix Baumgartner eu le record du saut le plus haut du monde, à 39 376m. Dans sa chute, il passa Mach 1,25 ; soit 1357 km/h et le mur du son. Il fut très médiatisé grâce à ses sponsors.

Sophie Adenot est la future astronaute française. Elle a été recrutée en 2022 et est une ancienne pilote d’essai d’Airbus Hélicopters.

Les États-Unis ont développé des navettes spatiales dans les années 1980. Columbia fut la première navette opérationnelle de série construite, elle fit son premier vol habité en 1981. Elle fut tragiquement détruite lors d’une rentrée atmosphérique en 2003.

Les autres navettes sont :

• Enterprise (développé uniquement à des fins de validation et de tests).
• Challenger (Deuxième navette construite, elle explose au décollage en 1986).
• Discovery
• Atlantis
• Endeavour (dernière navette, construite en 1992 pour remplacer Challenger).

Alexeï Leonov, cosmonaute Russe, est le premier homme à tenter une sortie extravéhiculaire (sortie spatiale en combinaison) en 1965. Ce fut une réussite malgré de sévères problèmes techniques lui donnèrent des sueurs froides.