En 1930, les pilotes français Dieudonné Costes et Maurice Bellonte ont réalisé la première traversée de l’Atlantique Nord dans le sens Paris – New York.

Ils ont volé à bord d’un Breguet 19, surnommé « Point d’Interrogation ».
Ce vol historique a eu lieu du 1er au 2 septembre 1930.
Leur exploit a marqué une étape importante dans la navigation aérienne transatlantique, particulièrement dans le sens est-ouest, qui est plus difficile à cause des vents dominants.

Pourquoi pas les autres ?

• Bernard 191 GR « Oiseau Canari » : avion français célèbre, mais utilisé pour d’autres records. Visible au Bourget – 1932

• Ryan NYP « Spirit of St. Louis » : avion de Charles Lindbergh, pour la traversée New York – Paris en 1927.

• Latécoère 28-3 « Conte de la Vaulx » : avion utilisé pour le transport postal, notammant par Jean Mermoz

La mission Apollo 13 a été victime d’une grave avarie sur le trajet aller vers la Lune. L’équipage a réussi à survire dans des conditions extrêmes et à revenir saint et sauf sur terre. Le film « Apollo 13 » avec Tom Hanks relate les faits.

Les États-Unis ont développé des navettes spatiales dans les années 1980. Columbia fut la première navette opérationnelle de série construite, elle fit son premier vol habité en 1981. Elle fut tragiquement détruite lors d’une rentrée atmosphérique en 2003.

Les autres navettes sont :

• Enterprise (développé uniquement à des fins de validation et de tests).
• Challenger (Deuxième navette construite, elle explose au décollage en 1986).
• Discovery
• Atlantis
• Endeavour (dernière navette, construite en 1992 pour remplacer Challenger).

Le premier appareil civil entièrement équipé de commandes de vol électriques (aucun lien mécanique entre les pilotes et les gouvernes de l’avion) est l’Airbus A320. Il fit son premier vol en 1987 à Toulouse.

Le fondateur de l’aéropostale se nomme “Pierre-Georges Latécoère” (retenez qu’avant de s’appeler Aéropostale, l’entreprise se nommaient lignes Latécoère). Aujourd’hui un raid aérien (aviation générale) partant de Toulouse jusqu’en Afrique porte son nom.

Chuck Yeager est le premier homme à avoir officiellement passé le mur du son. Il le fit en 1947 à bord du Bell X1. Après une longue carrière de pilote d’essai, il décède en 2020 à l’âge de 97 ans. Ci-dessous, le Bell X-1 :

Le Spitfire (Anglais) et la ME 109 (Messerschmitt 109 – Allemand) sont deux avions ayant combattu lors de la seconde guerre mondiale.

Le Spad XIII, le Fokker sont deux avions de la première guerre ; tandis que le Rafale, MG 21 et F14 sont des avions de l’ère des jets. L’Hurricane est bel et bien un avion anglais de la 2nd guerre mondiale, mais n’a jamais affronté de Rafale, qui sont d’époque bien différente.

Max Immelmann était un as de l’aviation allemande pendant la Première Guerre mondiale. Il est célèbre pour une manœuvre acrobatique qu’il a perfectionnée et qui porte désormais son nom : l’Immelmann.

Cette manœuvre consiste en une montée en chandelle suivie d’un demi-looping vers l’arrière, puis une rotation (demi-tonneau) pour remettre l’avion à l’endroit. Résultat : l’avion se retrouve à voler dans la direction opposée, à une altitude plus élevée.

Max Immelmann a donné son nom à une manœuvre aérienne encore utilisée dans l’aviation moderne.

Pourquoi pas les autres ?

• René Fonck : As français le plus titré de la guerre (75 victoires), mais pas associé à une manœuvre.

• Georges Guynemer : Héros national français, pilote emblématique, mais aucune manœuvre ne porte son nom.

• Charles Nungesser : Célèbre pour ses exploits et sa personnalité flamboyante, mais là encore, pas de manœuvre à son nom.

Chuck Yeager est le premier homme à avoir officiellement passé le mur du son. Il le fit en 1947 à bord du Bell X1.
Ci-dessous, le Bell X-1.

En 2009, Airbus lance le premier vol commercial de l’A380, qui devient alors le plus grand avion civil au monde.

Type : avion de ligne long-courrier quadriréacteur
Particularité : Deux ponts sur toute la longueur de l’appareil
Capacité : environ 555 à 850 passagers, selon la configuration
Premier vol commercial : 25 octobre 2007 (avec Singapore Airlines), mais en 2009, plusieurs compagnies (dont Air France) commencent à l’exploiter.
Constructeur : Airbus, consortium européen

Pourquoi pas les autres ?

• A400M : avion militaire de transport (pas civil), également d’Airbus.

• Triple 7 : nom courant du Boeing 777, avion long-courrier américain, plus petit que l’A380.

• BELUGA : avion cargo d’Airbus, utilisé pour transporter des pièces d’avion, non destiné au transport commercial de passagers.