Air France a été officiellement créée le 7 octobre 1933.

Elle est née de la fusion de plusieurs compagnies aériennes françaises de l’époque, notamment : Air Orient, Air Union, Compagnie Générale Aéropostale, CIDNA (Compagnie Internationale de Navigation Aérienne) et SGTA (Société Générale de Transports Aériens).

L’objectif de cette fusion était de regrouper les forces aériennes civiles françaises pour créer une compagnie nationale forte capable de rivaliser avec les compagnies étrangères. Elle est devenue la compagnie aérienne nationale française, et a joué un rôle clé dans le développement du transport aérien en France et à l’international.

Pourquoi pas les autres ?

• 1920 : trop tôt — certaines compagnies fusionnées existaient déjà, mais pas Air France elle-même.

• 1945 : Air France est nationalisée cette année-là, mais elle existait déjà depuis 1933.

• 1970 : aucune étape fondatrice majeure, bien après la création.

En 1930, les pilotes français Dieudonné Costes et Maurice Bellonte ont réalisé la première traversée de l’Atlantique Nord dans le sens Paris – New York.

Ils ont volé à bord d’un Breguet 19, surnommé « Point d’Interrogation ».
Ce vol historique a eu lieu du 1er au 2 septembre 1930.
Leur exploit a marqué une étape importante dans la navigation aérienne transatlantique, particulièrement dans le sens est-ouest, qui est plus difficile à cause des vents dominants.

Pourquoi pas les autres ?

• Bernard 191 GR « Oiseau Canari » : avion français célèbre, mais utilisé pour d’autres records. Visible au Bourget – 1932

• Ryan NYP « Spirit of St. Louis » : avion de Charles Lindbergh, pour la traversée New York – Paris en 1927.

• Latécoère 28-3 « Conte de la Vaulx » : avion utilisé pour le transport postal, notammant par Jean Mermoz

Le film « Sully », du diminutif Sullenberger (nom du commandant de bord), réalisé par Clint Eastwood et interprété par Tom Hanks relate l’amerrissage héroïque de l’A320 d’US Airways.

Louis Blériot traversa la manche pour la première fois le 25 Juillet 1909. Il vola pendant 33 minutes, de Sangatte (à proximité de Calais) vers Douvres.

Le film First Man, réalisé par Damien Chazelle avec Ryan Gosling, relate la vie de Neil Armstrong dans un cadre de conquête spatial et de guerre froide. L’événement historique ici souligné sont les premiers pas de l’homme sur la lune et la mission Apollo XI, en 1969.

Les États-Unis ont développé des navettes spatiales dans les années 1980. Columbia fut la première navette opérationnelle de série construite, elle fit son premier vol habité en 1981. Elle fut tragiquement détruite lors d’une rentrée atmosphérique en 2003.

Les autres navettes sont :

• Enterprise (développé uniquement à des fins de validation et de tests).
• Challenger (Deuxième navette construite, elle explose au décollage en 1986).
• Discovery
• Atlantis
• Endeavour (dernière navette, construite en 1992 pour remplacer Challenger).

En 2009, Airbus lance le premier vol commercial de l’A380, qui devient alors le plus grand avion civil au monde.

Type : avion de ligne long-courrier quadriréacteur
Particularité : Deux ponts sur toute la longueur de l’appareil
Capacité : environ 555 à 850 passagers, selon la configuration
Premier vol commercial : 25 octobre 2007 (avec Singapore Airlines), mais en 2009, plusieurs compagnies (dont Air France) commencent à l’exploiter.
Constructeur : Airbus, consortium européen

Pourquoi pas les autres ?

• A400M : avion militaire de transport (pas civil), également d’Airbus.

• Triple 7 : nom courant du Boeing 777, avion long-courrier américain, plus petit que l’A380.

• BELUGA : avion cargo d’Airbus, utilisé pour transporter des pièces d’avion, non destiné au transport commercial de passagers.

Chuck Yeager est le premier homme à avoir officiellement passé le mur du son. Il le fit en 1947 à bord du Bell X1.
Ci-dessous, le Bell X-1.

Wernher von Braun était un ingénieur allemand, spécialiste des fusées, qui a joué un rôle central dans :

• Le développement des fusées V2 pour l’Allemagne nazie pendant la Seconde Guerre mondiale.
• Le programme spatial américain, notamment le développement de la fusée Saturn V, qui a permis l’envoi d’astronautes sur la Lune lors des missions Apollo.

Les V2 (Vergeltungswaffe 2 – « arme de représailles ») :

• Première fusée balistique de l’histoire.

• Lancée par l’Allemagne à partir de 1944 contre des villes comme Londres et Anvers.

• Capable d’atteindre des vitesses supersoniques et d’atteindre sa cible sans être interceptée.

• Wernher von Braun en a été le principal concepteur.

Pourquoi pas les autres ?

• Messerschmitt 262 : premier avion de chasse à réaction opérationnel, développé par Willy Messerschmitt, pas von Braun.

• Avion fusée ME163 : conçu par Alexander Lippisch, également allemand, mais aucun lien direct avec von Braun.

• Lanceur Soyouz : programme spatial soviétique, conçu par Sergueï Korolev, rival de von Braun durant la course à l’espace.

Le Fouga CM-170 Magister est un avion d’entraînement militaire conçu dans les années 1950 en France.

Premier vol : 1952
Mise en service : milieu des années 1950
Usage principal : avion école pour la formation des pilotes militaires, notamment pour apprendre le pilotage à réaction.
Particularité : bipoutre, design innovant pour l’époque, léger et maniable.

Pourquoi pas les autres ?

• 1980 : trop tard, le Magister avait déjà plusieurs décennies d’utilisation.

• 1670 : hors contexte historique (avant même l’aviation).

• 2000 : trop récent, le Magister était déjà obsolète à cette époque.